靠近寒酥，瘟疫也越来越严重。
官道两边空荡荡的村落更多了，偶尔遇见有人居住的，也经常有病患，半夜路过时听见咳嗽声。
人们为了治病，什么办法都用。
各种偏方，求神拜佛，还有戒食的，行善的，甚至吃土吞金、割肉放血，莫要觉得可笑，都是人对生命的珍视和面对死亡的挣扎罢了。
偶尔听说有些村落本与外界不通，不知为何，却也有人染了病。
有说是风吹来的病症，有说是有人晚上偷偷出去又回来，又说是别村得病死了的人没有埋好，坟被野狗刨了，还有人说是妖鬼为之。
常常听到蔡神医的传闻。
越往前走，便越孤独。
进不了城，即使在村庄路上遇见行人，也很少有人愿意和他们交流，世界好似都因此变得寂静了许多。